Serious Time : Ribuan makhluk aneh ditemukan di dalam laut

NEW ORLEANS - Makhluk-makhluk hidup di kedalaman laut adalah sebagai aneh dan aneh sebagai kreasi dalam buku Dr. Seuss: tentacled transparan teripang, primitif "dumbos" yang tutup telinga-seperti sirip, dan tubeworms bahwa deposit minyak makan .

Sebuah laporan yang dirilis Minggu tercatat 17.650 spesies yang hidup di bawah 656 kaki, titik dimana sinar matahari berhenti. Temuan itu update terbaru pada tahun 10-sensus kehidupan laut.

"Bagian dari laut yang kita asumsikan itu homogen sebenarnya cukup rumit," kata Robert S. Carney, seorang ahli kelautan di Louisiana State University dan peneliti utama di laut yang dalam.

Ribuan spesies laut susah payah eksistensi di laut kedalaman gelap dengan memberi makan pada hal yang membusuk snowlike kaskade turun - bahkan cekung tulang ikan paus. Minyak dan metana juga merupakan sumber energi bagi penghuni bawah, kata laporan itu.

Para peneliti telah menemukan lebih dari 5.600 spesies baru di atas 230.000 dikenal. Mereka berharap untuk menambah beberapa ribu lebih pada bulan Oktober 2010, ketika sensus akan dilakukan.

Para ilmuwan mengatakan mereka bisa mengumumkan bahwa satu juta atau lebih spesies yang belum diketahui. Di darat, ahli biologi telah di katalog sekitar 1,5 juta tanaman dan hewan.

Mereka mengatakan bahwa mereka telah menemukan 5.722 spesies yang hidup di kedalaman laut yang ekstrim, air lebih dari 3.280 kaki.

"Laut yang dalam dianggap sebagai gurun sampai tidak begitu lama lalu; ini cukup menakjubkan telah mendokumentasikan dekat hingga 20.000 bentuk kehidupan di zona yang dianggap mandul," kata Jesse Ausubel dengan Alfred P. Sloan Foundation, sebuah sponsor sensus. "Laut yang dalam adalah lingkungan yang paling tidak dieksplorasi di bumi."

Lebih dari 40 spesies baru karang didokumentasikan di laut dalam gunung, bersama dengan kota-kota dan anemon brittlestars kebun. Hampir 500 spesies baru mulai dari makhluk bersel tunggal cumi-cumi besar yang dipetakan dalam abyssal dataran dan cekungan.

Juga penting adalah 170 spesies baru yang mendapatkan energi dari bahan kimia yang mengeluarkan dari laut-bottom ventilasi dan merembes. Di antara mereka adalah keluarga "kepiting Yeti," yang telah halus, seperti rambut pada kaki filamen.

Pada pertengahan Atlantik, para peneliti menemukan 40 spesies baru dan 1.000 di semua, kata Odd Aksel Bergstad, seorang ahli kelautan dengan University of Bergen di Norwegia yang dihubungi melalui telepon di pulau Azores.

"Ini merupakan kejutan bagi saya untuk menemukan komunitas kaya seperti di tengah laut," katanya. "Ada peta bahkan tidak baik bagi daerah. Kami memahami keanekaragaman hayati yang ada sangat lemah."

Lebih dari 2.000 ilmuwan dari 80 negara yang bekerja untuk katalog lautan 'spesies.

Meneliti jurang telah mahal dan sulit karena melibatkan deep-diderek kamera, sonar dan kendaraan yang dioperasikan jarak jauh biaya $ 50,000 per hari untuk beroperasi, kata Carney.